Vivere in un hotel è la concezione della vita come un romanzo
(Bertolt Brecht)
Da Aden a Zurigo, dall'Asia all'Europa, dalle Americhe all'Africa, questo sito è un tour mondiale degli hotel degli scrittori.
Vero o fittizio, palazzo, pensione, locanda o motel, l'albergo occupa da sempre un posto privilegiato nell'immaginario romantico.
Gli hotel sono vere trappole per le fantasie letterarie, come abbiamo verificato ancora una volta con il gustoso romanzo di Olivier Rolin con Suite at the Crystal Hotel (2004).
Per gli scrittori come per i loro personaggi, questo luogo di passaggio è la scena di tutti i drammi, di tutte le passioni. Ci si può trovare morte come Pavese, Roussel, Tchekhov, Lautréamont o Wilde, passione come Apollinaire e Lou, o Lolita, fantasmi come Julien Green o Yeats, ladri come Mayakovsky o Zweig...
"La camera d'albergo è la cella monastica del laico" diceva lo scrittore Gabriel Matzneff, vissuto dal 1987 al 1991 in un piccolo due stelle parigino del XNUMX° arrondissement, il Taranne, poi scomparso. “Se fossi ricco, vivrei in albergo tutto l'anno. Siamo liberati dalle preoccupazioni domestiche e ridotti allo stretto necessario: armadio, letto, tavola. È il luogo ideale per scrivere, perché evita le distrazioni a cui l'appartamento si presta», aggiunge Matzneff.
Da bambino, Marcel Proust soggiornò con sua nonna al Grand Hôtel de Cabourg. Quando si mette a scrivere Alla ricerca del tempo perduto, prende i suoi quarti di estate là. Cabourg, il Balbec All'ombra di fanciulle in fiore, resterà il suo porto d'origine fino al 1914. Lo scrittore fugge la luce e si accontenta di contemplare il mare dall'ampio salone dell'hotel (oggi ristorante Balbec). Dietro la sua finestra, lei gli appare "Come una tela di un colore gradevole". Non sopporta i rumori e, per non sentire qualcuno che cammina sopra di loro, occupa una stanza sotto il tetto. È il 414. I tifosi di Proust si battono per il noleggio, offerto senza aumento di prezzo.
Molto spesso, il soggiorno di uno scrittore in un albergo apre le porte della storia. Alla fine degli anni '1950, Vladimir Nabokov abbandonò la vita universitaria e l'America. Depone le valigie in Svizzera, sulle rive del Lago di Ginevra. Peter Ustinov gli consiglia il Montreux Palace. Nel 1961, l'autore di Acqua e Sapone vi si stabilirono al sesto ed ultimo piano. Non vi si trasferì fino alla sua morte nel 1977, dividendo il suo tempo tra la scrittura e la caccia alle farfalle. Vera, la sua vedova, vivrà lì per altri quattordici anni. Da allora sono stati intrapresi importanti lavori di ristrutturazione. Oggi, la stanza 67 è dove lavorava Nabokov. La clientela russa, che viene a Montreux in pellegrinaggio, non manca di visitarla. L'hotel conserva con cura la memoria dello scrittore, e per il 100e anniversario della sua nascita (1999), nel giardino è stata eretta una statua in bronzo.
Gli alberghi compresero la notorietà che potevano trarre dai loro illustri ospiti. Si sforzano quindi di coltivarne la memoria.
L'hotel Gritti di Venezia ha battezzato “Hemingway” la suite al secondo piano, le cui finestre gotiche si aprono sul Canal Grande. Era il preferito di papà, che vi soggiornò spesso tra il 1948 e il 1954.
Colonnello Richard Cantwell, eroe oltre il fiume e sotto gli alberi e sosia di Ernest Hemingway, vive anche lui "Il delizioso palazzetto rosa su due piani proprio sul canale ". Come il suo illustre creatore, ha il tavolo riservato al bar, dove ordina Martini doppi molto secchi. E in sala da pranzo si serve ancora il valpolicella con cui Cantwell-Hemingway amava cospargere i suoi pranzi.
Agatha Christie non immaginava alcun intrigo a Istanbul. D'altra parte, ha viaggiato diverse volte a bordo dell'Orient-Express, in particolare per raggiungere il marito, l'archeologo Max Mallowan, nei suoi siti di scavo in Iraq, e ha soggiornato al Palazzo Pera.
Ristrutturato con grandi spese nel 2010, il lussuoso hotel ha dedicato la camera 411 alla regina del giallo: una Remington degli anni '1930 è stata collocata in modo prominente nella stanza. Le Bellevue, un piccolo hotel di charme nelle Alpi slovene con una terrazza affacciata sul lago di Bohinj, fa meno buone maniere. Nell'agosto 1967, tuttavia, Agatha Christie vi trascorse una vacanza di quindici giorni. Nel corridoio che conduce alle camere da letto, fotografie discrete testimoniano il suo soggiorno, mentre si celebra un parente amato piuttosto che uno scrittore venerato in tutto il mondo.
Alcuni scrittori hanno scelto palazzi antichi: il Ritz a Parigi o il Copacabana Palace a Rio de Janeiro, altri piccoli hotel di charme, ma comunque in posizione strategica come il Louisiane a Saint-Germain-des-Prés dove visse lo scrittore egiziano di origine greca Albert Cossery per più di 50 anni fino alla sua morte nel 2008.
In realtà, accogliere gli scrittori non è sempre facile per un albergatore: a La Sapinière di Chamonix, Curzio Malaparte disturba gli altri clienti abbaiando di notte, “il suo unico piacere della vita”; Ernest Hemingway organizza partite di cricket tra le gambe dei mobili antichi nella sua stanza al Gritti Palace di Venezia; una notte ubriaco, Sergei Essenin rompe gli specchi e distrugge i mobili della sua stanza al Crillon, place de la Concorde, prima di fuggire nudo nei corridoi; e Cyril Connolly, soggiornando all'Hôtel de La Louisiane a Parigi, alleva furetti che si nutre di fegato sanguinante!
Ma non tutti gli autori sono così eccentrici e, il più delle volte, cercano solo un rifugio per proteggerli da visitatori sgraditi, come Baudelaire all'Hôtel du Quai Voltaire quando lavorava alla traduzione di Le avventure di Arthur Gordon Pym di Edgar Poe, mentre correggeva le bozze di I fiori del male.
Ci sono locali con nomi mitici nella letteratura, come il Raffles Hotel di Singapore, famoso per i libri che vi si svolgono o per i racconti scritti tra le sue mura da alcuni scrittori di viaggi, che hanno dato il nome alla stanza in cui hanno dormito: se ci andate, concedetevi il 107 di Kipling, il 116 di Malraux, il 119 di Conrad o il 120 di Somerset Maugham! Stessa sfilata di celebrità al Waldhaus di Sils-Maria con Tagore, Mauriac, Hesse, Thomas Mann, Jouve, Moravia, Adorno, Friedrich Nietzsche, che hanno apprezzato l'ampia biblioteca riccamente decorata. Il Beau-Rivage di Ouchy non è da meno con Paul Bowles, che ospita lì l'eroina di uno dei suoi racconti, Natale Coward, che vi colloca l'inizio delle sue vite private, e soprattutto Albert Cohen, che qui ha trascorso un weekend d'amore decisivo con Jane Fillion, la modella di Ariane in La bellezza del Signore.
A Parigi, il piccolo Hôtel des Grands Hommes deve la sua fama al fatto che la stanza di André Breton, che fu sede della rivista surrealista Letteratura, ospitò Aragon, Tzara, Eluard, Ungaretti, e che è lì che Breton ha inventato la scrittura automatica con Philippe Soupault. Ma che dire dell'Algonquin o del Chelsea a New York? Titolare delle prime tavole rotonde letterarie organizzate a cui hanno partecipato in particolare Robert Benchley, Edmund Wilson e la fantastica Dorothy Parker. Per quanto riguarda il secondo, tutto ciò che il mondo delle lettere ha personalità originali ha un giorno messo le sue borse lì: Mark Twain, Dylan Thomas, Vladimir Nabokov, Tennessee Williams, i poeti della Beat Generation, William Burroughs - per non parlare dei cantanti Bob Dylan, Janis Joplin, Jimi Hendrix...
Il nome del Grand-Hôtel de Cabourg resta legato a quello di Proust, come il Danieli con gli amori veneziani di George Sand e Musset o il vecchio Hôtel des Roches Noires (Trouville) con quello di Marguerite Duras; ma i grandi viaggiatori che sono André Gide, Kafka, Valery Larbaud, Tchekhov, Paul Morand, Hemingway o Fitzgerald hanno lasciato tracce del loro passaggio in molti luoghi e stabilimenti alberghieri. E alcuni, come Albert Cossery o Julien Benda, hanno scelto di vivere in un albergo per non appesantirsi. Fonte di ispirazione, luogo di incontro, nido d'amore, rifugio, luogo in cui annoiarsi (come Richard Brautigan a Tokyo, che va su e giù in ascensore senza alcun motivo), l'hotel è tutto questo. È anche un luogo dove si muore: se la morte di Cechov, Oscar Wilde o Lautréamont è dovuta a malattia, è il suicidio che Pavese ha scelto all'Hotel Roma di Torino, lasciando un ultimo testo, Verrà la morte e avrà i tuoi occhi che finisce con " Basta parole. Un atto ! '.