menta piperita : La menta piperita è una pianta erbaceo (famiglia di Lamiaceae - Nome botanico: Mentha ×piperita). È una menta derivante da ibridazione spontanea, esaploide, tra la menta acquatica e la menta verde (Mentha acquatica e Mentha spicata), coltivata in Inghilterra dal XVII secolo.
A causa del sapore pepato delle sue foglie, viene usato raramente in cucina e riservato all'uso medicinale. Il suo olio essenziale viene utilizzato nell'industria alimentare per aromatizzare caramelle, dentifrici, gomme da masticare, dolciumi e bevande alcoliche.
Descrizione della menta piperita: La menta piperita è una pianta erbaceo, Vivace à ventose, emicriptofita. È alto da 10 cm a 75 cm o anche 1 m.
Fusti e rami sono rossastri, a sezione quadrata.
Le foglie sono opposte e decussate. Queste sono foglie semplici, perseguitato, lungo da 4 a 10 cm, peloso e di colore verde scuro superiormente, che diventa rossastro al sole e rosso ramato all'ombra. Sono ovato-lanceolate con margine dentato. Sono ricoperti di peli secretori con base unicellulare e capo formato da un'unica cellula o da 8 cellule radianti che formano una testa ovale rigonfia, nella quale si accumula l'olio essenziale.
La pianta fiorisce ma non produce semi. IL infiorescenze sono spighe terminali molto accorciate, paragonabili a capolini. I fiori sono piccoli, viola chiaro, quasi regolari. Includono a calici tubolare, percorso da numerose nervature sporgenti. Debolmente peloso, termina con cinque denti lanceolata et acuminato. La corolla è composta da quattro lobi quasi uguali. Il labbro superiore, emarginato, nasce dalla fusione dei due petali dorsali. Il labbro inferiore è formato dai tre petali ventrali. I 4 stami sono sporgenti. Su un disco contenente il nettare, riposatene due carpelli.
La fioritura avviene da luglio a settembre. I frutti sono tetracheni. La maggior parte dei semi abortisce.
Distribuzione della menta piperita: la menta piperita si è naturalizzata nei seguenti paesi:
– in molti paesi europei: Regno Unito, Danimarca, Irlanda, Belgio, Paesi Bassi, Germania, Austria, Polonia, Ucraina, Bulgaria, ex Jugoslavia, Grecia, Italia, Romania, Francia, Portogallo, Spagna…
– nelle Azzorre, Siberia (Russia), Australia, Nuova Zelanda,
– in Nord America (Canada, Stati Uniti).
In Francia la menta piperita è ampiamente coltivata per scopi farmaceutici (in particolare contro il prurito), in particolare nelle regioni di Milly-la-Forêt e Chemillé, vicino ad Angers. Contiene un'elevata quantità di mentolo, che provoca una sensazione di freschezza o di freddo (perché stimola gli stessi recettori della bocca sensibili al freddo).
La menta piperita contiene anche terpeni. L'odore è caratteristico del sapore di canfora.
L'essenza della menta verde è meno sostenuta perché più povera di mentolo, sostituito dal carvone, principio attivo della cumino. Inoltre, l’olio essenziale di menta trova largo impiego in aromaterapia (soprattutto menta piperita), in erboristeria e nella medicina giapponese (soprattutto menta selvatica).
Non deve essere portato a contatto con le mucose finché non viene diluito. L'alcol alla menta, il liquore alla menta e lo sciroppo di menta sono bevande comuni, solitamente colorate artificialmente di verde o incolore.
Usi culinari della menta piperita: A causa del suo sapore pepato, leggermente pungente e canforato, la menta piperita viene utilizzata raramente in cucina. Il suo utilizzo è prevalentemente riservato all'erboristeria.
Alcune eccezioni che confermano la regola: in Gran Bretagna la menta piperita viene utilizzata nella preparazione di alcuni piatti. Là salsa alla menta si ottiene tritando finemente la menta piperita in aceto e zucchero.
Alcuni cuochi ritengono che dia un sapore troppo forte ai piatti e preferiscono la menta verde (Menta Spicata).
L'olio essenziale di menta piperita viene utilizzato nell'industria alimentare per aromatizzare i dolci (caramelle svedesi pois), dentifrici, gomme da masticare, dolciumi e bevande alcoliche. Sciroppo di menta verde Maria Brizard basa la sua pubblicità sul sapore in bocca “caratteristico della menta piperita”. In Inghilterra, l'olio essenziale è associato a cioccolato nel famoso Dopo le otto.
In Catalogna, a volte viene aggiunto soupes, Per insalate e verdure. Quindi si possono aggiungere alcune gocce di olio essenziale a vellutata de petit-pois.
Nell'entroterra di Nizza, sempre secondo l'etnobotanico François Couplan, viene utilizzato con il nome di “basilico selvatico” in salse con l'olio d'oliva e laaglio.
Bevande: la menta piperita viene utilizzata anche nella produzione di grappa in Alsazia mediante macerazione (the grappa alla menta piperita).
Serve anche per preparare cocktail come grappa con menta piperita e crema irlandese Baileys.
Vedere menthe, menta limone, Poulio mentat.
Alcune preparazioni a base di menta piperita :
Acquista qui il miglior infuso e olio essenziale di menta piperita: